Shamrock Queen
По прошествии времени Было далеко за полночь, когда мистер Хупс пошел спать. Он стер кровь с головы Редди и отрезал спутанную шерсть, обработал рану порошком серы. Потом он обернул ее в старую охотничью куртку и положил около камина. Она уснула, а мистер Хупс и Пятнышко наблюдали за ней. Мистер Хупс не мог не заметить, как изменился Пятнышко. За несколько часов он вырос из мелкого игривого подростка в ответственную собаку. Как будто теперь он был родителем, а Редди щенком-переростком, за которым нужно смотреть. "Пятнышко, тебе надо поужинать", - сказал Мистер Хупс мягко. - "Ничего интересного сегодня. Просто печенье с говяжьим соусом". Пока Пятнышко вылизывал миску, мистер Хупс подогрел молока, разбил туда яйцо и добавил говяжьего соуса. Потом очень нежно он открыл рот Редди, влил чайную ложку жидкости между зубов. Она проглотила и начала слегка скулить. Она могла терпеть царапины терновника и удар о забор, но когда хозяин наклонился над ней с состраданием, она вскрикнула. Мистер Хупс смочил палец в жидкости и дал Редди его облизать, как будто она была щенком. И вскоре она стала лакать молоко, но не потому, что хотела молока, а потому, что хотела порадовать хозяина. Когда она уже больше не могла пить, Мистер Хупс тщательно обследовал ее. Помимо раны на голове, подушечки ее лап были в порезах и занозах от шипов терновника. Она казалась очень уставшей, и мистер Хупс укрыл ее и оставил спать. А сам тем временем сделал стол из бочки и раскрыл на нем собачью аптечку. Умелыми пальцами вырезал и сшил четыре ботинка из белой кожи, которые закрывали колени Редди. Покрыл внутреннюю часть ботинок целебной мазью и поставил их на камин, чтобы они согрелись. В полночь Редди проснулась с криком, за что потом ей стало стыдно, и она стала лизать руки мистера Хупса, когда тот вытаскивал занозы и шипы из лап. Наконец он надел ей ботинки, снова укрыл курткой, и через несколько минут она заснула. С глубоким вздохом мистер Хупс поднялся наверх для того, чтобы завершить ночь на мэрской раскладушке. Раны Редди зажили, как по волшебству. Даже ее утренняя хромота стала меньше, потому что теперь она большую часть времени проводила в тепле и сухости. Она могла подниматься вверх по лестнице, как всегда и могла плясать на задних лапах, если хотела. Но, не смотря на это, она не была счастлива. Всю свою жизнь она была работягой. Сколько она себя помнит, она всегда работала в полях или помогала мистеру Хупсу натаскивать ее щенков. И чем тяжелее была ее работа, тем счастливее она была. Теперь все это закончилось. Никто больше не нуждался в ней, даже Пятнышко. Ей нечем было заняться, и дни тянулись для нее бесконечно. Между тем, не все хорошо было в Сити Холле. Это не было чем-то очень большим и важным, но в конце концов небольшие происшествия сложились во что-то значительное. Школьный оркестр начал устраивать репетиции на втором этаже Сити Холла, и каждый раз, когда труба играла определенную ноту, Редди и Пятнышко выли бесконтрольно. Это доводило Мэра и Бэсси до белого каления. Потом у Виктории родились котята в комнате, где хранили уголь, и если собаки проходили мимо двери в ее комнату, она выпрыгивала, как тигрица, и вцеплялась в них когтями, а они начинали орать. Помимо всего этого Редди охотилась во сне. Она находила фазанов, куропаток и перепелов. Потом она лаяла от радости. Однако, более часто она врезалась в забор и стонала почти по-человечески. Но последний случай, за которым последовали жалобы, случился, когда Пятнышко сунул свой нос в мышеловку. Он издал такой холодящий кровь вопль, что женщина–клиентка мистера Хупса упала в обморок. "Адам", - сказал мэр, - "Пришло время построить будку для твоих собак". Но потом под умоляющим взглядом Кэти он добавил: "Можешь подождать более теплых дней".
2003
©
Наталия Якунина |
|
|
